🌿 Le Prieuré de Sainte-Agnès : Trésor Spirituel de la Drôme des Collines

Situé au cœur de la pieuse Drôme des Collines, berceau du Dauphiné, le Prieuré de Sainte-Agnès*, en surplomb du village de La Motte de Galaure (Saint-Jean-de-Galaure depuis 2022), est un joyau patrimonial et spirituel remarquable de la région (monument inscrit à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis le 13 décembre 1982).

🏛️ Architecture et Caractéristiques

Fondé au XIe siècle par des moines bénédictins de l’abbaye de Tournus (au nord de Mâcon), le Prieuré de Sainte-Agnès, installée au flanc méridional d’une colline, témoigne de l’architecture médiévale chrétienne locale. Par son architecture sobre et élégante, par son site surélevé et aéré avec vue sur la vallée, l’ensemble créé une atmosphère de recueillement propice à la quiétude. De l’édifice initial, il reste encore une partie du cloître au nord de l’église : de simples arcades de molasse, une colonne torsadée (déposée dans l’église), des chapiteaux remployés dans le chevet. Au XVe siècle, une chapelle dédiée à Saint-Antoine est ajoutée au croisillon côté Nord. Les culées sculptées représentent les quatre évangélistes. Une autre chapelle se trouve à l’emplacement du transept sud.

Quant à l’église, à l’origine église-halle à trois nefs, dévastée au moment des guerres de Religion (en 1587), elle fut reconstruite au XVIIe siècle (l’abside au chevet plat, le choeur ainsi que le cloître sont reconstruits), puis, au XIXe siècle, couverte d’une voûte désaxée par rapport au choeur et, enfin, restaurée en 1960. Elle a préservé une harmonieuse façade romane à triple élévation (autrefois précédée d’un auvent). Une arcade en plein cintre surmonte le porche, encadré de colonnes aux chapiteaux à feuilles d’acanthes. Le tympan garde des traces de fresques (non datées). Au-dessus, une fenêtre est surmontée d’un bel arc polylobé d’inspiration auvergnate (Puy-en-Velay). Au sommet, un clocher à peigne porte deux cloches. L’une, du XVIe siècle, a survécu au pillage des guerres de Religion puis à la descente des cloches ordonnée par la terrible Convention en 1793.

🌿 Un Lieu de Prière

Aujourd’hui, appartenant à la Paroisse Saint-Joseph de la Galaure, le Prieuré de Sainte-Agnès, havre de paix respirant la bonne pierre et où l’histoire, la spiritualité et la nature se rencontrent, continue d’être un lieu de détachement et de recueillement. Les visiteurs peuvent participer à la vie spirituelle du site par la prière silencieuse, la lecture contemplative ou la participation aux offices religieux (souvent accompagnés par l’organiste Benoît Robin).

*Agnès de Rome, ou sainte Agnès,est une vierge, sainte et martyre, fêtée le 21 janvier en tant que martyre de la pureté. Ses principaux attributs sont un agneau blanc, la palme du martyre, un rameau ou une couronne d’olivier, une épée ou un poignard et un bûcher en flammes. Son prénom vient du grec ancien ἀγνός, agnos, qui signifie « chaste, pur ». Elle fait partie des sept martyres citées dans le canon de la messe : «Perpétue et Félicité, Agathe, Lucie, Agnès, Cécile, Anastasie ».

Le vieux village de La Motte, à une date récente, est descendu dans la vallée par la constitution d’un quartier au bord de la route (axe St Vallier – Hauterives, RD51). La commune est traversée par la boucle de randonnée « Le 8 de la Galaure ». Des panneaux explicatifs mettent en valeur le patrimoine naturel et bâti.

La Motte de Galaure est le village natal deMarie Victor Nicolas de Faÿ de Latour-Maubourg dit Victor de Faÿ de Latour-Maubourg (ou La Tour Maubourg), né le 22 mai 1768 à La Motte-de-Galaure et mort le 11 novembre 1850 à Dammarie-les-Lys, il passe son enfance au château de La Motte-de-Galaure, mousquetaire de la reine à 14 ans, il émigre avec le reste de sa famille en 1792. Militaire et homme politique français qui exerça son activité pendant les périodes de la Révolution et de l’Empire, tout comme son frère, Charles César de Fay de La Tour-Maubourg (1756-1831), il est général de division en 1807, et ministre de la Guerre de 1819 à 1821. Ils sont des descendants de Jean Hector de Fay de La Tour-Maubourg. Victor de Latour-Maubourg donne son nom à un grand boulevard parisien (7^e Arrondissement, le long des Invalides), une station du métro (ligne 8, entre Ecole Militaire et Invalides) de Paris ainsi qu’à une caserne (où j’ai effectué une partie de mon service militaire en 1995, CM38) à Valence dans la Drôme, devenue aujourd’hui le centre universitaire Latour-Maubourg.